Đức Thánh Cha: Giáo dục phải phục vụ phẩm giá và công ích

Ngày 4/9, trong cuộc gặp gỡ với phái đoàn Oriel College thuộc Đại học Oxford nhân dịp kỷ niệm 700 năm ngày trường được ban Hiến chương Hoàng gia, Đức Thánh Cha khuyến khích các thành viên của trường can đảm tìm kiếm chân lý, đồng thời cổ võ một nền giáo dục toàn diện đặt trên nền tảng phẩm giá con người, công lý và khả năng phục vụ công ích.

Trong lời chào, Đức Thánh Cha nhắc lại lịch sử lâu đời của Oriel College, một cơ sở đã trải qua nhiều thay đổi và biến động nhưng vẫn gìn giữ căn tính Kitô giáo. Theo ngài, dịp kỷ niệm 700 năm là cơ hội để trường nhớ lại nguồn gốc Công giáo của mình với tên gọi “College of the Blessed Virgin Mary”, đồng thời tái khám phá căn tính giúp Oriel không chỉ là một cơ sở học thuật, nhưng còn là “một cộng đoàn đích thực của đức tin và học thuật”.

Đức Thánh Cha đặc biệt nhắc đến Thánh John Henry Newman, người từng là sinh viên và giảng viên của Oriel College. Ngài gọi Newman là một mẫu gương sáng ngời của người trí thức đã cho thấy sự gắn bó không thể tách rời giữa đức tin và lý trí, không chỉ trong các tác phẩm nhưng còn trong chính đời sống.

Theo Đức Thánh Cha, những xác tín tôn giáo của Newman bắt nguồn từ mối tương quan cá vị với Thiên Chúa, trong khi hoạt động học thuật của ngài vừa có chiều sâu vừa mang tính thực tiễn. Chiều sâu của hai phương diện ấy đã được Giáo hội nhìn nhận qua việc Newman được tuyên phong là Tiến sĩ Hội Thánh và đồng bổn mạng của sứ mạng giáo dục của Giáo hội.

Trước những thách đố của thời đại hôm nay, Đức Thánh Cha cho rằng tư tưởng của Thánh Newman về giáo dục vẫn mang tính thời sự. Thánh Newman đề nghị một nền đào tạo Kitô giáo bao gồm toàn thể con người và đánh giá giá trị của giáo dục theo ba tiêu chí: phẩm giá con người, công lý và khả năng phục vụ công ích.

Từ đó, Đức Thánh Cha nhắn nhủ các thành viên Oriel College: “Tôi cũng khuyến khích anh chị em can đảm tìm kiếm chân lý và cổ võ nhãn quan nhân học toàn diện này”. Theo ngài, khi giáo dục được đặt trên nền tảng ấy, công việc học thuật có thể thực sự tạo điều kiện cho một cuộc gặp gỡ “từ trái tim đến trái tim” với tha nhân và đặc biệt với Chúa Giêsu Kitô, “Đấng là đường, là sự thật và là sự sống”.

Cuối cùng, Đức Thánh Cha nhắc đến bài thánh ca nổi tiếng Lead, Kindly Light của Newman, trong đó vị thánh bày tỏ lòng tín thác rằng Thiên Chúa sẽ dẫn dắt con người giữa những bất định của cuộc sống.

Ngài mời gọi các thành viên Oriel College phó thác bản thân và tương lai của trường cho “Ánh Sáng không bao giờ tàn”, để cũng như Đức Trinh Nữ Maria, họ có thể phản chiếu vinh quang của Thiên Chúa giữa thế giới. Đức Thánh Cha phó thác toàn thể phái đoàn cho lời chuyển cầu của Thánh John Henry Newman và Đức Trinh Nữ Maria.