29-12 Thánh Tôma Becket, Giám Mục Tử Ðạo (1118-1170)

Thánh Tôma Becket sinh năm 1118 tại Luân Ðôn. Học rộng, tài cao, ngài được vua Henri II nước Anh chọn làm tể tướng. Nhà vua còn ép ngài lên chức Tổng Giám Mục Cantorbéry, nhưng ngài đã từ chối và đáp lại: "Nếu Thiên Chúa muốn hạ thần làm Tổng Giám Mục Cantorbéry, hạ thần sẽ mất hết ơn nghĩa với hoàng thượng, và lòng ưu ái hoàng thượng dành cho hạ thần trước đây sẽ biến thành sự thù ghét". Dù thế năm 1162, vâng lệnh Tòa Thánh, ngài nhận làm Tổng Giám Mục Cantorbéry và những điều ngài đoán trước bây giờ đã thành sự thật. Nguyên do là sau khi lãnh trách nhiệm, với tính tình cương trực, ngài một mực đòi nhà vua phải trả lại những quyền lợi chính đáng và sự độc lập cho Giáo Hội. Nhà vua tức giận tìm mọi các để ám hại ngài. Ngày 29/12/1170, đang lúc dâng lễ trong nhà thờ thì bốn tên đao phủ xông vào hạ sát ngài ngay dưới chân bàn thờ.

Thánh Tôma Backet đúng là mục tử hiền từ đã hiến mạng sống vì Con Chiên. Ngài thường nói: "Tôi sẵn sàng chết vì Chúa, vì lẽ công bằng và để bảo vệ Giáo Hội... Tôi sẽ hạnh phúc biết bao nếu nhờ cái chết của tôi mà Giáo Hội được tự do và an bình".